健康医疗网记者王晨霈／报导
饲主宠物亲密关係加深 慎防病态性哀恸引发心理危机
根据行政院农委会2015年最新统计，全台家犬猫数量高达230万只，也就是平均每10个台湾民众，就拥有一只爱犬或爱猫。一般民众会因宠物的可爱、具疗癒效果而饲养、陪伴，但比较少关注宠物死亡对饲主可能引发的悲伤哀恸反应，精神科诊所院长杨聪财医师提醒，饲主与宠物的亲密关係及依赖性愈来愈深，宠物扮演的角色已不亚于家人或伴侣关係，近来门诊收治愈来愈多因宠物过世引发病态性哀恸的患者，若没有妥善处理，甚至会造成饲主自杀或心理危机，值得社会大众重视宠物死亡的课题。
亲眼目睹爱犬安乐死过程 内心受创导致病态性哀恸
杨聪财医师说，日前他收治一名年约35岁的男性患者，因饲养多年的柴犬出车祸全身瘫痪，不得已之下决定将其安乐死，为了陪伴爱犬走完最后一程，男子还随侧见证爱犬接受安乐死。事后男子常无故情绪低落、不自主哭泣，也不愿意出门，总是待在家看着爱犬生前拍摄的照片。接着出现失眠、食慾不振等症状，谈及安乐死话题便焦虑愤怒，自认是害死爱犬的刽子手，甚至有试图自杀的意念，症状持续长达三个月，整个人暴瘦十公斤、神情憔悴不堪，被家人带来求诊，经确诊为病态性哀恸合併发生创伤后压力症。
宠物过世压力指数如亲密家族成员死亡 心理谘商合併药物治疗稳定情绪
杨聪财医师解释，爱宠过世的变动事件对饲主所造成的压力指数高达63分甚至100分，等级如同亲密家族成员或配偶死亡，因此会出现哀恸反应。哀恸反应是正常且必经之过程，会因个人差异表现出不同的身心反应，一般常见的反应内容有：情感麻木、难过哭泣、没有食慾、睡眠障碍、产生退缩行为和罪恶感等等。
一般哀恸反应只要在身边亲友倾听陪伴、同理支持下，正向面对事实后，大多都能顺利度过；但若合併患有PTSD的患者，通常会逃避与创伤有关的刺激，阻碍了哀恸中哀悼过程的进行，无法适应失落后的新环境而使身心失调。所以治疗上会採心理谘商方式，处理患者不当的自责情绪及罪恶感，导引其正面思考，同时搭配药物改善焦虑、失眠症状，帮助患者稳定心情，待创伤平复后再导入正常的哀恸反应，使其早日恢复原本的生活。
▲图／美联社／达志影像
学习走出失落爱宠悲痛 哀恸反应若病态需儘早求助
虽然宠物的陪伴让人们纾解压力、带来快乐，填补心灵上的空虚，与饲主的生活建立起密不可分的关係。但天下无不散的筵席，遭逢等同挚爱家人的宠物过世，学习调适失落情绪也是现代饲主一大重要课题。杨聪财医师提醒，适当的哀恸反应有助于生者重整与死者的关係，发展出新的角色和自我概念后，能顺利从伤痛中走出面对新人生；相反地，如果表现出病态、不正常的哀恸反应，或症状持续时间太久，都可能引发严重的忧郁症、创伤后压力症，更难从丧宠之痛走出，应儘早向专业医师求助。
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