古时，江南兰城，有一老善人，刘海，为人乐善好施，救助无数人，也许是上天眷顾，自己也是家境殷实，子孙满堂，这也让他更加坚定的与人为善，能帮就就帮。
话说，一日，刘海在门前施粥的时候，粥蓬前拥挤着很多人，有当地的乞丐穷人，也有过路的苦命人，突然人群骚乱了起来，几个人叫道：“不要挤了，死人了，死人了！”刘海一听，赶忙走了出来，人群让开一条道，这时刘海才看到，地上躺着一胡子花白，衣衫襤褛的老头，皮包骨头，脸色苍白，看着出气多，进气少了！赶紧叫了几个人帮忙抬进粥蓬里。
进了粥蓬，刘海让人去找郎中，自己忙端了碗热粥，对着老头说道：“老丈，老丈，醒醒，醒醒！”那老头迷迷糊糊的嘴里嘟囔着:“粥，粥。”刘海忙把热粥递到他嘴边，那老头小口小口的吸了起来，喝了小半碗，整个人精神也变好了，脸色有点红润了，看来是饿坏了，所以被人群给挤晕了。
刘海一看人没事了，又去给别人施粥了，那老头就躺在粥蓬里看着刘海，眼里闪烁着莫名的光彩，等到刘海施完粥，又来到老头跟前，说道:“老丈，我给你准备些银钱，你留着，下次可要以身体为重，不要和年轻人去抢，去挤了！”老头说道：刘善人，我不要你的钱，但是我想向你借些粮食，我家里还有子孙没有饭吃，不知你可愿意？
刘海说：“这有何不可，不知老丈需要多少粮食，我叫人取来给你。”老头说：“不需要麻烦，我晚上自己来取，大约百担粮食就足够了！”刘海一听，百担粮食，不会是和我开玩笑吧，这么多粮食够几百人吃了，也不在意，寻思肯定是老头开玩笑呢，等晚上就知道了，然后就把老头送走了。
当天，刘海回到家，吃过晚饭，就等着老头，可是直到半夜，都没有等到老头出现，心里便认定，是老头在和自己开玩笑，就把这件事情给忘了！
可是过了几天，刘海去仓库取粮的时候，下人们发现仓库里的粮食少了许多，仔细查看，发现少了差不多百担粮食，刘海一听，又想起了那天的老头，说是要借自己百担粮食，结果没来，现在粮食少了，难道那老头不是凡人，刘海也不去想了，反正是自己答应借的。
古话说的好，好人有好报，可是有时候，好人却没好报，刘海因为家境殷实，所以收养了好几个孤儿，刘海把他们当做自己的孩子对待，可是他不知道的是，他收养的孩子不都是真心感谢他，其中一个年纪比较大的孩子，叫刘善一的，早就觊觎上他的家产了。一直想找机会夺走他的家产。
这天，刘海回到家，照例考教孩子们的学习情况，轮到刘善一的时候，刘善一端着一碗汤，双手递给刘海说道：“父亲，每日操劳，这碗鸡汤是孩儿熬的，父亲喝了，补补身子。”刘海欣慰的接过鸡汤，没看到刘善一眼中狠毒的目光，便将鸡汤喝了。刚喝了半碗，手里的碗就掉到了地上，嘴角也流出了鲜血，满眼不敢置信的看着自己的养子。刘善一阴阴的笑着，说道：“不用怀疑，是我下的毒，你死了，你的家产就都是我的了，放心，我会给你来个风光大葬，刘大善人！”刘海已经回答不了他了，瞪着双眼已经断了气。
刘大善人的葬礼，受过他恩惠的人都来了，葬礼不可谓不风光，可是人们都很奇怪，刘大善人平日身体也算硬朗，怎么说死就死了？
葬礼的队伍来到墓地，正要下葬，突然间传来了吱吱吱吱的声音，一片一片的尘土飞扬，仔细一看竟然是老鼠，全都是老鼠，延绵不绝的鼠群来到墓地前面，一只金色的老鼠从鼠群中走出，对着棺材开始跪拜，后面的老鼠也跟着跪拜起来，人群吓得只能窃窃私语，怎么会有老鼠朝拜，万鼠朝拜，到底是怎么回事儿？
那金色老鼠突然口吐人言：“刘善人你借我鼠族百担粮食，救我鼠族于危难中，今日你含冤而死，你的仇，我鼠族帮你报！”只见那金色老鼠指着刘善一道：“子孙们，为恩人报仇，此人本是刘大善人养子，却覬覦他的财产，害他性命，今日便让你受万鼠噬咬而死！”
说罢，鼠群便冲向了刘善一，接着便传来了刘善一的痛苦的嚎叫，慢慢的没了声音，只见鼠群散去，只剩下一具白骨，血肉均已不见。接着金色老鼠对人群说道：“诸位皆受刘大善人恩惠，今日就劳烦大家将其安葬，我在此多谢大家了！”说罢，便带着鼠群走了！
人群中走出来几个稍壮的男人，默默的将刘大善人安葬了，众人在刘海的墓碑前拜了拜，就散去了，可是万鼠朝拜的异事却传遍了整个江南。