去年二月，一颗陨石砸在英国格洛斯特郡温奇科姆Winchcombe镇的一条车道上。
根据自然历史博物馆行星材料小组的研究员阿什利·金(Ashley King)的说法，这颗陨石大约12%由水组成，并且提供了很多信息，因为它是污染最少的样本。
“这种水的成分与地球海洋中的水成分非常非常相似。”他在英国科学节上说道，“这是一个非常好的证据，表明地外小行星和天体对地球海洋的形成做出了非常重要的贡献。”
金博士还证实，这是首次在英国当地发现含有地外水的陨石——尽管它们被锁定在矿物质中。
他解释说，由于这块 1 磅(0.5 公斤)的陨石在大约 12 小时内被迅速回收，因此它没有被地球上的水和物质污染。
专家说，当时照亮英国部分地区夜空的“辉煌火球”就是陨石碎片
他继续说：“我们总是尝试将含水陨石和其他外星物质的成分与地球上的水成分相比对。对于大多数陨石来说，我们面临的挑战是它们在地球上被污染了，而对于温奇科姆陨石，我们真的确定，它没有被污染，所以这是最好的证据。”
“我们在行星科学中遇到的一个大问题是地球上的水是从哪里来的？其中一个明显的答案是彗星或小行星撞击地球，把自身的水带过来。它们本来包含大量的冰。但争论总能延续——彗星是主要来源，小行星是主要来源吗？”
他解释说，彗星任务的数据表明它们与地球上的水不太匹配，并补充说：“Winchcombe陨石的水成分更匹配，因此这意味着小行星——碳质小行星——可能是太阳系内部，地球的主要水源。”
它被认为形成于大约46亿年前，并且花了大约 30 万年才到达地球。
就目前而言，地球上大约有 65000 颗已知的陨石。
在温奇科姆发现的陨石是在英国发现的第一个已知的碳质球粒陨石。